Happy Birthday: Mario wird 25 Jahre alt!

Die Volljährigkeit hat er längst hinter sich gelassen, nun geht es mit schnellen Schritten auf die 30 zu. Doch der gute Super Mario wirkt mit seinen 25 Jahren dank Nintendo noch erstaunlich frisch und munter.

Am 13. September 1985 erblickte der Klempner mit der roten Latzhose offiziell das Licht der Videospiele-Welt. Diese Angabe bezieht sich allerdings auf das erste Jump&Run Super Mario Bros., das an diesem Tag für das Famicon (in der westlichen Welt als NES bekannt) in Japan veröffentlicht wurde. So gesehen ist Mario trotzdem etwas älter, schließlich trat er bereits 1981 in dem Affen-Abenteuer Donkey Kong auf, um dort den Primaten zu bezwingen und die Prinzessin zu retten. Damals war Mario allerdings noch ein Zimmermann...

Für Nintendo ist Super Mario Bros. die Geburtsstunde des mittlerweile zum Kult avancierten Helden, dessen Bruder Luigi seit jeher im Schatten des hüpfenden Helden stehen muss. Das Befreien von Peach, das Sammeln von Münzen und das Kämpfen gegen knuffige Gegner wurde ein riesiger Erfolg des japanischen Konzerns, unter anderem sorgte Mario dafür, dass das NES zur populärsten Konsole der 1980er Jahre wurde. Und Mario erhielt zahlreiche Fortsetzungen, die berühmtesten sind wohl fraglos Super Mario Bros. 3 (NES) oder Super Mario World (SNES). Sogar den Sprung in die dritte Dimension bereitete dem Handwerker keine Probleme, Super Mario Bros 64 (N64) gilt nach wie vor als Meilenstein in diesem Genre, an den Super Mario Sunshine (GameCube) oder Super Mario Galaxy (Wii) nicht ganz anknüpfen konnten - trotz ihrer eigenen Qualitäten.

Mario erhielt im Verlauf der letzten 25 Jahre unzählige Ableger, darunter Super Paper Mario, in dem er als Stück Papier den bösen Graf Knickwitz bezwingen sollte. Nicht unerwähnt sollten das hervorragende Super Mario RPG (SNES) oder die Prügelspiel-Reihe Super Smash Bros. bleiben, genauso trat er in diversen Party-Minispielesammlungen (Mario Party) oder Sportspektakeln (Mario Golf, Mario Tennis, Mario Mix, Mario Smash Football) auf.

Manche Experimente seitens Nintendo gingen auch schief: Super Mario Bros. 2 wurde nur auf den Markt geworfen, weil Super Mario Bros. so gut ankam. In Wirklichkeit wurde hier ein komplett anderes Spiel durch Figuren aus dem Mario-Universum ersetzt, was Kenner sofort merkten. Das Mal-Programm Mario Paint hatte ebenfalls nichts mehr mit dem beliebten Hüpf-Konzept der Spieleserie zu tun, sondern war eher ein Anwenderprogramm für Kreative. Über den 1993 veröffentlichten Kinofilm mit Bob Hoskings und Dennis Hopper als König Koopa, übrigens der allgegenwärtige Feind Marios, sollte man besser den Mantel des Schweigens legen. Immerhin fand die Zeichentrick-Serie 1989 auf gewisse Weise ihre Fans.

Längst dürfte fast jeder Mario kennen - auch diejenigen, die sonst nicht spielen. Und ein Ende der Spieleflut ist nicht in Sicht: In den vergangenen Monaten erschienen etliche hochwertige Titel, darunter New Mario Bros. für die Wii oder zuletzt Mario Galaxy 2. Und wenn Nintendo ihm mal keine Hauptrolle spendiert, dann tritt er regelmäßig als spielbarer Charakter auf oder lässt seine Freunde bzw. Feinde los - zum Beispiel seinen fiesen Zwillingsbruder Wario. Fakt ist: Millionen Menschen hat Mario die letzten 25 Jahre Spaß bereitet - und das wird wohl auch in den nächsten 25 Jahren so bleiben.