Shenmue
Die teuerste Videospielproduktion bis zur Veröffentlichung im Jahr 2000 gilt nicht nur als Budgetfresser. Die Story um Protagonist Ryo, der den Tod seines Vaters rächen will, gehört auch zu den absoluten Meilensteinen der Gaming-Geschichte. Das Einzugsgebiet rund um Yokosuka wurde für damalige Verhältnisse enorm detailreich und einladend dargestellt, was in Kombination mit der guten Charakterentwicklung für den Platz in unserer Bestenliste sorgt. Emotional, investigativ und durchweg spannend – Attribute, die die Fachpresse mit Lobpreisungen hinterm Ofen hervorkommen ließ. 
Silent Hill
Die Silent Hill-Reihe hat – obwohl der letzte große Ableger Downpour recht solide daherkam – in den vergangenen Jahren nicht durchgehend überzeugt. Das war nicht immer so. Besonders der erste Teil von Konamis Horror-Reihe aus dem Jahr 1999 gilt als bahnbrechend. Subtiler als der damalige direkte Konkurrent Resident Evil, emotionaler und mit fünf möglichen Enden ausgestattet, erzählt das Game die Story von Harry Mason. In der titelgebenden Horrorstadt sucht der Protagonist nach seiner Tochter Cheryl. Der zweite Teil für PlayStation 2 legt noch eine Schippe Atmosphäre drauf. Letzteren gibt’s übrigens auch zusammen mit Teil Drei als HD Collection für PlayStation 3 und Xbox 360.
Metal Gear Solid 4
In Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots ist die Geschichte von Hideo Kojimas Stealth-Reihe bereits so weit vorangeschritten, dass die Serienneulinge nur Bahnhof verstehen. Tatsächlich ist es unerlässlich, sämtliche Vorgänger gespielt zu haben. Lohnt sich aber. Denn wie der Meister die einzelnen, über die Jahre eingeführten Handlungsstränge zusammenlaufen lässt, ist schlicht einzigartig. Bei vielen Gamern kamen die zahlreichen Zwischensequenzen, die teils bis zu 27 Minuten (!) dauern, nicht sonderlich gut an. Die In-Game-Filmchen brachten dem Game allerdings zwei Guinness-Weltrekorde ein. Unterm Strich waren die Cutscenes zudem notwendig, um der Story genug Raum zu geben. 
Bioshock
Während viele Ego-Shooter das stupide Töten als Gameplay-Kern hernehmen, kommt Bioshock um einiges interessanter daher. Zwar geht’s hier auch haufenweise Widersachern aus der Ich-Perspektive an den Kragen, die Rahmenhandlung gibt sich aber um einiges komplexer. Im Jahr 1960 verschlägt es den Protagonisten Jack in die Unterwasserstadt Rapture. Aufgebaut auf der egoistischen Vision eines gewissen Andrew Ryan, herrschen in der geheimen Stadt desaströse Verhältnisse. Was noch dazukommt: Die neu entdeckte Substanz ADAM fügt dem menschlichen Körper durch genetische Veränderung zwar neue Funktionen hinzu, bringt die Bewohner aber auch um den Verstand. Folglich wollen die durchgeknallten Rapture-Bürger dem Spieler durchgehend ans Leder.
Heavy Rain
Quantic Dreams PlayStation-3-exklusives Heavy Rain versteht sich eher als interaktiver Thriller, denn als astreines Spiel. Dementsprechend stehen nicht des Spielers Skills im Fokus, sondern die emotionale Handlung. Nachdem Architekt Ethan Mars seinen Sohn Jason durch einen tragischen Unfall verliert, geht sein Leben den Bach runter. Nicht nur, dass sich seine Frau von ihm scheiden lässt, sein zweiter Sohn Shaun wird auch noch entführt. Ab und an erhält er mysteriöse Origami-Figuren und Videobotschaften, die seinen Sprössling in einem Wasserloch zeigen, das sich durch den andauernden Regen immer weiter füllt. Initiiert vom sogenannten Origami-Killer, der bereits mehrere Kinder auf dem Gewissen hat. Insgesamt schlüpft der Spieler auf der Lösung des Falls in die Haut von vier Charakteren –sogar in die des Entführers. 
Alan Wake
Was Remedy mit dem Xbox-360-exklusiven Alan Wake anno 2010 abgeliefert hat, birgt spielerisch solide Action-Adventure-Kost. Die weitaus wichtigere Komponente stellt jedoch die Story dar. Alan Wake, ein Thriller-Autor mit Schreibblockade, reist mit seiner Frau in das idyllische Örtchen Bright Falls. Plötzlich ist nicht nur seine Gattin weg, sondern auch das Haus, in dem er wohnen wollte. Stattdessen wird er von Besessenen angegriffen und findet immer wieder Manuskriptseiten, die von ihm selbst zu stammen scheinen und die Zukunft voraussagen. Warum dem so ist, wird natürlich nicht verraten. In jedem Fall eins der besten Games für die Microsoft-Konsole.
Mafia 2
2K Games’ zweiter Mafia-Teil versteht sich als versofteter Bruder im Geiste solcher Filmklassiker wie Der Pate oder Good Fellas. Zum Ende des zweiten Weltkrieges erfährt der junge Vito, dass sein Vater nichts als einen Berg an Schulden hinterlassen hat. Um seine Schwester und Mutter vor den Kredithaien zu schützen, dreht er das erste krumme Ding – und gerät bald immer tiefer in die Verstrickungen der in der fiktiven Stadt Empire Bay ansässigen Mafiafamilien. Er wird zu einem der fiesesten Verbrecher, die die Stadt hergibt und erfährt die Konsequenzen am eigenen Leib. Hart, schonungslos und packend – wenn auch nicht ganz frei von Bugs.
The Walking Dead
Die Serienvorlage dürfte der Endzeitstimmungs-Fan kennen. Das gleichnamige Game hat bis auf seine Staffelform und ein paar Charakterüberschneidungen aber nichts mit dem TV-Vorbild gemein. Als Flüchtiger Lee, versucht der Spieler in der Zombieapokalypse zu überleben. Es steht allerdings nicht das Niederstrecken der Untoten im Fokus, sondern die Interaktion mit anderen Überlebenden – allen voran der kleinen Clementine, die ihre Eltern verloren hat und sich dem Spieler relativ früh in der Handlung anschließt. Verpackt in astreines Adventure-Gameplay werden fortan Konflikte gelöst, Entscheidungen getroffen und allerhand starke Pointen mitverfolgt. Die Entscheidungen, die der Spieler trifft, bestimmen dabei über den Handlungsverlauf.Selbstredend existieren noch weitere Games, die sich durch ihre besonderen Stories von der Konkurrenz abheben. Ihr vermisst ein Spiel in unserer Liste? Schreibt uns in die Kommentare, welches es ist und was euch daran besonders begeistert hat.
